Η περίφημη Queen Victoria Market της Μελβούρνης

Μεσημέρι 3ης Μαρτίου 2014. Αφήνοντας πίσω μου την ελληνική συνοικία της Μελβούρνης, ανεβαίνω την Russell street προς τα βόρεια. Ο δρόμος αυτός, ο οποίος πήρε το όνομά του από τον Βρετανό πρωθυπουργό των μέσων του 19ου αιώνα John Russell, έχει κατεύθυνση Νότου Βορρά και φιλοξενεί αρκετές επιχειρήσεις, γραφεία, πολυκαταστήματα, δημόσιες υπηρεσίες, κρατική βιβλιοθήκη και το αρχηγείο της αστυνομίας. Αποτελεί δε ορόσημο του επιχειρηματικού κέντρου της πόλης. Στην La Trobe street, δρόμος ο οποίος επίσης φιλοξενεί πολλά κρατικά κτίρια, στρίβω αριστερά και παίρνω έναν από τους κυριότερους εμπορικούς και τουριστικούς δρόμους της πόλης, την Elizabeth street. Στην Therry street στρίβω αριστερά και φθάνω στην περίφημη Queen Victoria Market. Πρόκειται για την μεγαλύτερη υπαίθρια αγορά σε ολόκληρο το Νότιο Ημισφαίριο.
Παρά την ονομασία της, δεν πήρε το όνομά της από την βασίλισσα Βικτωρία όπως θα υπέθετε κάποιος, αλλά από τους δύο δρόμους που περιβάλλουν την αγορά, την Queen street και την Victoria street. Πρόκειται για την μοναδική αγορά της κεντρικής Μελβούρνης που έχει επιβιώσει από τον 19ο αιώνα, καθώς οι άλλες δύο, η Eastern Market και η Western Μarket έκλεισαν την δεκαετία του 1960.
Στην αγορά, η οποία λειτουργεί καθημερινά εκτός Δευτέρας και Τετάρτης, μπορεί να βρει κάποιος φρούτα, λαχανικά, κρέατα, θαλασσινά, ενώ ένα τμήμα της είναι προορισμένο για αγαθά εκτός τροφίμων, όπως κοσμήματα, χειροτεχνήματα, ρούχα και υποδήματα.

Κείμενο – φωτογραφία: Zalmoxis